En muchas civilizaciones antiguas de todo el mundo, el amor se colocó bajo el dominio de una determinada deidad, generalmente, pero no en todos los casos, una diosa. En el mundo clásico, por ejemplo, había Venus y Afrodita, las diosas del amor de los panteones romanos y griegos, respectivamente. En el antiguo Cercano Oriente, el amor se personificaba en diosas como Ishtar y Astarte. Un poco más lejos en África occidental, el pueblo yoruba cree en una diosa del amor llamada Oshun.

El pueblo yoruba habita la parte sudoeste de la Nigeria moderna y la parte sur de Benin. Los practicantes de la religión tradicional yoruba creen en un panteón de 400 dioses (conocidos como Orisha) que gobiernan varios aspectos del mundo y la vida humana. Aunque Oshun (también deletreado Osun) se considera principalmente como una diosa del amor, también hay otros aspectos de este Orisha. Uno de los papeles más importantes que desempeña Oshun es el de la diosa de las aguas dulces y la deidad protectora del río Oshun en Nigeria. Junto a este río hay un bosque sagrado, probablemente el último en cultura yoruba, dedicado a Oshun.

La arboleda sagrada de Osun-Osogbo es un bosque denso en las afueras de la ciudad de Osogbo, en el oeste de Nigeria. En el pasado, los bosques sagrados se encontraban comúnmente en las áreas donde vivían los yoruba, y cada ciudad habría tenido uno. Con el tiempo, estas arboledas sagradas fueron abandonadas o reducidas en tamaño, aparte de la Arboleda Sagrada Osun-Osogbo. Este bosque sagrado contiene 40 santuarios, 2 palacios, así como muchas esculturas y obras de arte. Debido a su estado único, la arboleda sagrada de Osun-Osongbo fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2005.

En una historia, las aldeas de un área cercana estaban migrando en busca de agua, y se establecieron a lo largo del río cerca de la actual ciudad de Osogbo. Lo que los nuevos colonos no sabían era que esta tierra pertenecía a Oshun. Un día, cuando la comunidad estaba preparando el terreno para la temporada de siembra, un árbol cayó al río, y se escuchó una voz del río que decía: «Ustedes han destruido mis ollas de teñir». Esto llenó de miedo a los aldeanos, y ellos buscaron apaciguar a la diosa. Tuvieron éxito en su empresa, y Oshun aconsejó a los colonos que se mudaran a la parte superior del río, ya que los humanos y los espíritus no podían vivir juntos. Los aldeanos cumplieron con la orden de Oshun, y el antiguo asentamiento se convirtió en la Arboleda Sagrada Osun-Osongbo.

Aunque Oshun gobierna el amor y las aguas dulces, también se la considera una deidad muy benevolente. Se dice que Oshun es el protector de los pobres y la madre de todos los huérfanos. Es Oshun quien les trae sus necesidades en esta vida. Además, Oshun es considerado como un sanador de enfermos, portador de canciones, música y danza, así como prosperidad y fertilidad. Oshun también es representado como un maestro, que enseñó a los yoruba agricultura, cultura y misticismo. También les enseñó el arte de la adivinación usando conchas de cauri, así como canciones, cánticos y meditaciones que le enseñó su padre Obatala, el primero de los Orishas creados.

En el arte, Oshun es representada como muchas de sus contrapartes de otras culturas. Oshun se muestra comúnmente como una joven bella, encantadora, sensual y coqueta. Además de su belleza natural, Oshun también está adornada con adornos como joyas de oro, pulseras de latón, cuentas, espejos y abanicos elaborados. También se afirma que Oshun se siente atraído por todas las cosas que brillan. En algunas historias, Oshun es representada como una sirena con cola de pez, tal vez como una alusión a su condición de diosa de las aguas dulces.

Durante la diáspora africana, Oshun fue traído a las Américas y posteriormente adoptado en los panteones que se ramificaron del sistema tradicional de creencias africano. Hoy, Oshun todavía es honrado en Nigeria en la ceremonia anual llamada Ibo-Osun, así como en el Osun-Osogbo de 12 días que tiene lugar en la Arboleda Sagrada de Osun-Osogbo cada año a fines de junio hasta principios de agosto.

Para aquellos que aún no han tenido el privilegio de conocer a Oshun, la benevolente y venerada diosa Yoruba: que algún día experimentes la fuerza de su poder, la belleza de su amor eterno y el ritmo mágico que fluye a través de sus aguas sagradas. Esta diosa está muy viva; Su esencia femenina reside en los ríos del mundo y en los corazones de quienes invocan su energía hoy y todos los días.

Desarrollada entre la gente de Nigeria y Benin, la fe yoruba consiste en prácticas rituales que incluyen canto, baile, posesión espiritual y ceremonias de curación. Se dice que el día que nacemos, cada uno de nosotros está acompañado por un Orisha, «dueño de nuestra cabeza», que sirve como protector de por vida. En los Estados Unidos, América Latina y el Caribe, siete de los muchos Orishas se les conoce como «Los Siete Poderes Africanos». Entre ellos están Eleggua, Obatala, Yemaya, Oya, Oshun, Shango y Ogun. Se dice que compartimos rasgos de personalidad con nuestro Orisha, que finalmente nos ayuda a aprender más sobre nosotros mismos para llevar una vida efectiva.

Oshun, la diosa del amor, la belleza y la fertilidad, es la Orisha más joven y una de las más adoradas en la religión Yoruba. Según los patakís (historias sagradas que nos dejaron nuestros antepasados), fue creada por Olodumare, el Creador Supremo, una vez que se dio cuenta de que faltaba algo crucial después de crear la tierra: la dulzura y el amor. Como sugiere uno de los antiguos mitos yoruba, la raza humana no existiría si Oshun hubiera sido enviado a nuestro mundo. Se dice que sus aguas dulces y fértiles devolvieron la vida a la humanidad.

Oshun exuda sensualidad y todas las cualidades asociadas con el agua fresca y fluida del río. Su brillante carisma puede iluminar una habitación, y su exuberante figura femenina sugiere fertilidad y erotismo. La comida favorita de Oshun es la miel, y su risa contagiosa puede ponerte bajo su hechizo o enviarte escalofríos por la espalda. A pesar de su generosidad y encanto irresistible, esta Orisha también es la más peligrosa cuando se cruza: Oshun es tan dulce como la miel, pero su miel también puede volverse amarga. Lo interesante de esta diosa es que debajo de su encantadora belleza y actitud locuaz, hay un sentimiento de tristeza y soledad. Los patakís dicen que Oshun a menudo está desconsolada porque ama con cada fibra de su ser y, sin embargo, nunca encuentra a alguien que pueda amarla de la misma manera.

No es coincidencia que a Oshun también se la llame la reina de las brujas: es maestra de magia y misticismo. A Oshun le encantan los hechizos, especialmente los relacionados con el romance y la seducción. Ella es la que otorga los deseos y todos los deseos de tu corazón. Cuando es respetado e invocado adecuadamente, Oshun posee las claves del amor, el éxito, la prosperidad y el embarazo. Dicho esto, si estás tratando de invocar a esta diosa, asegúrate de mantenerla siempre feliz. En otras palabras, no le hagas a Oshun una promesa que no puedas cumplir. La amo; sé leal a ella y ten en cuenta tus deseos. Ella es la diosa del amor, después de todo.

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