En el siglo XVII, los wala vivían en Mamprusi y establecieron el control sobre los pueblos Dagari y Lobi. Se establecieron en Wa, al noroeste de Ghana. A finales de 1700, los Lobi emigraron de Ghana a su ubicación actual debido a la presión de grupos más grandes en el área. Los Lobi-Wala continúan migrando hoy, pero en menor medida, ya sea para obtener mejores tierras o para encontrar trabajo en las ciudades. Debido a las continuas invasiones y ataques de otros grupos, los Lobi-Wala desarrollaron sus características casas tipo fortaleza y armas de flechas venenosas. Siguen siendo un pueblo agresivo.

Los Lobi-Wala son principalmente agricultores que migran continuamente en busca de tierras agrícolas adecuadas. Cultivan cereales como sorgo, mijo y maíz, así como ñame, calabaza, frijoles, pimientos y un poco de arroz. Venden algunos de sus cultivos en los mercados locales, especialmente la cerveza de sorgo. La mayoría de las familias también crían ganado, ovejas, cabras y pollos. Los trabajos asalariados han atraído recientemente a algunos de los Lobi-Wala a partes del sur de Ghana o Costa de Marfil.

Los Lobi-Wala viven en asentamientos de aldeas que consisten en varios compuestos. Los asentamientos están muy dispersos para dejar espacio para la agricultura y para los rebaños de cada familia. Las granjas de arbustos más grandes se encuentran más lejos de los asentamientos.

Las madres cuidan a los niños y los amamantan hasta que puedan caminar. En ese momento, se considera que los niños se han convertido en humanos y tienen derecho a un entierro adecuado. Los niños pequeños son atendidos por sus hermanas mayores. Las niñas juegan en los complejos y a veces ayudan a sus madres a transportar agua o moler cereales. Los muchachos ayudan a sus padres a pastorear el ganado. Las niñas Lobi, a diferencia de las niñas de otras tribus de la región, también pueden ayudar a sus padres y hermanos con el pastoreo.

Varias ceremonias se llevan a cabo cada año en los santuarios domésticos. Por ejemplo, al final de la temporada de cultivo, la abundancia de grano se celebra con bailes. Las ceremonias también acompañan eventos como nacimientos, matrimonios y muertes. Sin embargo, las ceremonias más importantes se centran en las iniciaciones en sociedades secretas.

Para entender el arte de Lobi, es necesario tener al menos una comprensión básica de sus creencias religiosas, no es tarea fácil. Los Lobi no tienen un sistema de gobierno centralizado, ni tampoco eligen a los jefes o veneran a los ancianos según el linaje. En lugar de líderes elegidos, o jefes que heredaron su poder, los Lobi confían en un culto a los espíritus de la naturaleza liderados por los Thil y su intérprete humano, el adivino del pueblo o «buor».

La posición del buor no es elegida por los humanos, sino más bien una especie de «vocación». El buor no vive entre los aldeanos habituales y trabaja, dependiendo de la amabilidad de las personas que lo consultan para sobrevivir. Es similar en algunos aspectos al sistema de castas en la India. La mitología de Lobi dice así: El Dios Creador, o «thangba yu», se mostró insatisfecho con el comportamiento de sus súbditos y se lavó las manos, enviándoles un sustituto, el Thil, para ayudarlos en su mundo corrupto.

Los Thil, interpretados de manera diferente en cada aldea, y su asistente humano, el sufriente buor, se encargan de llevar las cargas de toda una aldea. Cuando es necesario, el buor realiza una ceremonia y consulta el thil. Esto lleva a una receta del adivino, que podría incluir la talla de un bateba, que media si es necesario. Los bateba son vistos como seres vivos, acusados ​​de poderes especiales, que se mueven, luchan contra las brujas y tienen relaciones entre ellos.

Los Lobi están bien documentados por sus creencias animistas, lo que implica una interacción regular con espíritus ancestrales y de otro tipo, como el thila y el kontuoursi. La interacción con estos espíritus comúnmente tiene lugar en un thilduu (sala de santuario doméstico), dithil (santuario de la aldea) y en otros lugares de la naturaleza donde viven espíritus. Los misioneros cristianos que trabajan en el sur de Burkina Faso informaron que un anciano en una aldea de Lobi una vez renunció a los espíritus a favor del cristianismo al descartar sus fetiches en un lago cercano. Cuando le dio la espalda a las tradiciones, los fetiches salieron del lago sobre su espalda nuevamente para reclamarlo.

Las personas lobi que se convierten al cristianismo o al islam ahora generalmente queman sus fetiches. O pueden venderlos en el mercado.

En el animismo de Lobi, Thangba Yu es el creador de todos los seres vivos. Los pueblos lobi no tienen contacto directo con Él, pero dependen de espíritus de la naturaleza conocidos como thila, intermediarios invisibles que pueden aprovechar sus poderes sobrenaturales hacia el bien o el mal. Establecen reglas, que dictan cómo debe comportarse un Lobi en aspectos importantes de la vida. Similar a los dioses griegos o romanos, los thila están sujetos a virtudes y vicios mortales.

En la sociedad Lobi, a menudo hay un thildaar (adivino de la aldea) que también puede actuar como dithildaar (sacerdote de la aldea; cada aldea tiene solo uno) que interpreta para la comunidad local. Un thildaar particularmente intuitivo y receptivo es capaz de interpretar hasta cincuenta o más espíritus a la vez.

La mayoría de los Lobi siguen sus creencias animistas tradicionales (creencia de que los objetos no humanos tienen espíritus), mientras que la mayoría de los Wala han adoptado parcialmente la religión dominante de la zona: el Islam. Su «conversión» ocurrió en el siglo XVIII cuando los comerciantes musulmanes de Dyula fueron absorbidos por el estado de Wala y comenzaron a hablar Wali en lugar de su idioma Mande. El Dyula musulmán posteriormente se convirtió en parte del grupo Wala y trajo el Islam con ellos.

Los Wala no musulmanes tienen creencias y prácticas que son muy similares a las de los Lobi. La religión animista de estos grupos se centra en los antepasados ​​fallecidos y los objetos de la naturaleza, los cuales son adorados. Se cree que la tierra vela por la comunidad y aporta fertilidad al suelo. Se cree que los espíritus de los antepasados vigilan el linaje y se involucran en los asuntos domésticos. La gente cree que estos espíritus ancestrales necesitan ser alimentados y cuidados. Se dice que los espíritus se sienten hambrientos e insatisfechos cuando no se aplacan adecuadamente, convirtiéndose en espíritus malignos. Los animistas también creen que los espíritus en animales y objetos pueden ser «atrapados», después de lo cual se construye un santuario en su honor.

Los Wala son conocidos por sus expertos jugadores de xilófono que actúan en funerales y bailes, mientras que los Lobi son conocidos por sus habilidades para hacer máscaras. Ambos grupos tallaron santuarios ancestrales, animales, dioses y taburetes.

©️ngangamansa.com