Mbaba Mwana Waresa es una figura bastante importante para los zulúes en Sudáfrica. Probablemente incluso la más querida, ya que es la Diosa de la lluvia, el arco iris, la agricultura, la fertilidad y, por supuesto, la cerveza. Sí, estamos usando el tiempo presente porque, aunque muchos zulúes se convirtieron al cristianismo durante la colonización de Sudáfrica, muchos no han olvidado sus creencias ancestrales.

Según el mito, Mbaba Mwana Waresa vive en el cielo en una casa con colores del arco iris y por eso también se la conoce como Lady Rainbow. Cuando el trueno suena, esa es sólo ella tocando el bongo, mientras bendice la tierra con la lluvia que tanto necesita.

Pero vayamos ya a la invención de la cerveza. De hecho, hay una historia bastante romántica detrás.

Ella vive en las nubes de lluvia, en una choza redonda hecha de arcos de arco iris, su hogar en el cielo era hermoso, pero la diosa no estaba feliz. Ansiaba un compañero para compartir la alegría que sentía al observar la tierra, donde los antílopes bebían de profundos estanques, donde los grillos y las ranas croaban y cantaban en las noches iluminadas por la luna.

Cuando Mbaba Mwana Waresa no pudo encontrar el compañero perfecto entre los dioses, la diosa de la lluvia dirigió su atención a los mortales. Los zulúes creen que Mbaba Mwana Waresa no pudo encontrar un esposo adecuado para casarse en el cielo y por eso vino a Sudáfrica para ver si algún hombre mortal podía satisfacer sus demandas. De hecho, encontró a un buen pastor llamado Thandiwe, que logró captar su interés cantando una hermosa canción.

Aun así, la Diosa no estaba del todo convencida de que este mortal también sería perfecto para el matrimonio y decidió poner a prueba a Thandiwe. Mbaba Mwana Waresa le envió una hermosa novia potencial y se transformó en una vieja fea. Sin embargo, Thandiwe no podía ser engañado y la reconoció de inmediato. Mbaba Mwana Waresa estaba convencida de que él era el hombre adecuado para ella y se casaron.

Pero al casarse con un mortal, la Diosa popular había enfadado a algunos de los otros Dioses, ya que despreciaban a los humanos. Pero Mbaba Mwana Waresa arregló este conflicto de la forma en que se deben manejar todos los conflictos: con cerveza.

Se decía que esta bebida que ella inventó acercaba a los mortales a los dioses y con eso se restableció el vínculo entre ambos. Para asegurarse de que ese vínculo no se volviera a romper, la Diosa compartió sus habilidades de elaboración con los humanos y los hizo autosuficientes.

Hasta el día de hoy, la cerveza todavía juega un papel importante en la cultura zulú. El tipo tradicional llamado umqombothi está hecho de sorgo y siempre por mujeres. Todo en la buena tradición de la primera cervecera Mbaba Mwana Waresa, por supuesto.

También hay un procedimiento especial antes de que todos puedan comenzar a beber. Primero, la mujer que prepara la cerveza quita la espuma y la vierte en el suelo como una ofrenda para los antepasados ​​y los espíritus. Después de eso, la anfitriona bebe primero para mostrar a sus invitados que la cerveza es segura para beber. Luego, el anfitrión bebe para asegurarse de que la calidad sea lo suficientemente buena para sus invitados. Si está satisfecho con la cerveza de su esposa, los invitados son atendidos en orden de su estatus. Aun así, todas las personas beben de la misma olla de barro o calabaza.

Todos deben beber mientras están sentados o en cuclillas y los hombres deben quitarse los sombreros, por respeto al regalo de Mbaba Mwana Waresa a la humanidad.

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