La gente de habla Edo de Benin, una provincia del sur de Nigeria, cree en una deidad suprema, comúnmente llamada Osa u Osanobua, que vive en el cielo. Es considerado como el creador del mundo, y se cuenta un mito en el que Osanobua u Osa de la casa tiene una contraparte malvada, Osanoha u Osa del monte.

Osanobua creó al hombre; Osanoha creó animales. Osanoha también hizo una casa de la enfermedad, en la que estaban todas las enfermedades. Cuando hombres y mujeres, en su camino del cielo a la tierra, se acercaron a esa casa, la lluvia cayó y los llevó a refugiarse en ella. Así la enfermedad vino a la tierra.

Y debido a que el malvado Osanoha fue el creador de los animales, el hombre se convirtió en su enemigo, y así, cada vez que ve un animal, lo mata.

Otra explicación de la enemistad entre Osanobua y Osanoha es que acordaron calcular y comparar sus riquezas, por lo que se descubrió que los hijos de Osanoha eran más numerosos que los hijos de Osanobua; por lo que los dos han sido enemigos desde entonces.

Osanobua (Osa) es el creador de todos los seres tanto en el mundo en que viven los humanos (llamado Agbo) como en el otro mundo, el mundo que no se puede ver, un mundo (llamado Erivi) de dioses y espíritus. Osanobua es como un rey divino; sus hijos también son divinidades, los gobernantes iniciales de lugares en la tierra, lugares como Benin e Ife.

Hay otros dioses: Ogu es el dios del hierro, Osu de la medicina. Ogiuwu es el rey de la muerte. Y Oloku, el hijo mayor de Osanobua, identificado con el agua, los mares y los ríos, también se identifica con la fertilidad: es el creador de los niños.

Los tres hijos al principio tenían miedo de pisar la tierra desde la canoa. Para probar la firmeza de la tierra, enviaron al Camaleón, por lo que los Camaleones caminan con vacilación.

Osanobua luego descendió en una cadena, desde el cielo, para demarcar la tierra y asignar responsabilidades. Osanobua nombró al hijo más joven como gobernante de la tierra. El hijo llamó a la tierra (Agbon) y rápidamente estableció su cuartel general en Igodomigodo.

El hijo mayor recibió el control de las aguas por Osanobua. Los Bini llaman a este hijo, Olokun (que significa el dios del río). Al otro hijo se le permitió la libertad de usar sus poderes mágicos para equilibrar las fuerzas negativas y positivas de la naturaleza. Aparentemente representa el mal y los Bini lo llaman Ogiuwu (o Esu a veces) que significa el precursor de la muerte. Se supone que Ogiuwu posee la sangre de todos los seres vivos. En otras palabras, ningún ser vivo puede vivir para siempre.

Osanobua se instaló en el reino del mundo espiritual a través de las aguas donde se unen el cielo y la tierra.

Mientras que Osanobua y Olokun representan aspectos de la vida como la buena salud, la larga vida, la buena suerte, la prosperidad y la felicidad a los que el hombre puede recurrir a través de la pureza ritual, Ogiuwu representa el luto, el mal presagio y las enfermedades.

La tierra tiene agua por todos lados, y si uno se muda a Erivi, uno debe cruzar estas aguas. Los humanos suelen hacer dos viajes a través de estas aguas, una vez al nacer y otra al morir. Oloku es, por lo tanto, una figura significativa en las creencias religiosas de las personas. Cuando una persona está a punto de hacer el viaje a Agbo, la tierra, primero se para ante Osanobua (u Oloku) y le informa sobre sus planes para su vida. Al mismo tiempo, le pide al creador los medios para lograr lo que se propone hacer.

Toda persona tiene una sombra espiritual, que vive en el otro mundo, Erivi. Esa sombra espiritual a veces media entre lo humano y Osanobua. Sin embargo, otro espíritu personal tiene que ver con la fortuna de una persona.

Un mito cuenta la historia de un joven creado por Osanobua, a punto de nacer, a punto de emprender el viaje a Agbo, y cuando lo crean, ve a una mujer hermosa y eso lo hace aún más ansioso por nacer. Pero Dios se está tomando su tiempo, y el joven se apresura con impaciencia a su nuevo mundo pero con un cuerpo que no está completamente completo. Dios aún no ha creado su pene. Y entonces se muda a Agbo, y sus padres, cuando descubren que su cuerpo no está completo, se entristecen. Entonces los padres mueren, y una anciana cría al niño. A medida que avanza hacia la edad adulta, se hace evidente que tiene una inclinación musical.

Y cuando una princesa escucha su música, le informa a su padre está dispuesta a casarse con él. Pero un recolector de vino de palma ve desde los tramos superiores del árbol que está tocando que el joven no tiene pene, y le dice al rey, jurando sobre su vida que lo que informa es cierto. Entonces el rey, que no estaba contento con el matrimonio desde el principio, proclama que todos los hombres deben quitarse la ropa en un lugar designado frente al palacio.

Cuando el joven le cuenta nerviosamente a la anciana su situación, ella lo hechiza y lo transportan de regreso a Osanobua, su creador. Está enojado cuando regresa al mundo espiritual debido a su estado incompleto, y se mueve agresivamente para luchar incluso con Osanobua. Dios entonces le proporciona un pene, y el joven regresa a la tierra. Y llega el día en que todos los hombres deben desnudarse. El joven revela su cuerpo, y el rey mata al recolector de vino de palma.

La gente de Benin adoraba a muchos dioses. Contaban historias sobre sus dioses y celebraban ceremonias en su honor. Algunas de estas ceremonias todavía se realizan hoy por el pueblo Edo. Según las leyendas de Edo, el gran dios Osanobua creó el mundo. Olokun, su hijo mayor, se convirtió en el dios de las aguas. Obiemven, su hija, fue puesta a cargo de la agricultura y el parto. Ogiuwu, su hijo menor, se convirtió en el rey de la muerte. Olokun era un dios muy popular. Además de gobernar el océano, era el dios de la riqueza. Otros dioses populares fueron Ogun, el dios del hierro y los guerreros, y Osun, el dios de la medicina y la magia. La gente creía que los Obas de Benin eran los descendientes directos de Osanobua, el dios creador. Los Obas fueron adorados como dioses.

Los emblemas de Osa.

Aunque Osa, por regla general, no recibe sacrificios regulares, está lejos de ser el tipo ordinario de creador, alejado de la humanidad e indiferente a su bienestar. Él figura en gran parte en los cuentos populares de la gente, y su nombre está constantemente en sus labios. Su emblema habitual, un poste largo con tela blanca pegada, se puede ver en casi todas las aldeas. En algunos lugares, Osa está representada por una olla. En Okpe, su representante es un árbol con una tela blanca atada alrededor. Aunque Osa es la única figura persistente en el panteón Edo, los nativos en algunos lugares solo tienen una vaga idea de su personalidad. Algunos de ellos dicen que se ve como una nube, lo cual es lo suficientemente natural en un Dios del cielo. En gran parte del país Edo no hay imágenes de dioses. En Idumowina, un pueblo a pocas millas al norte de Benin, una cabra se sacrifica anualmente a Osa y su sangre se vierte en su santuario.

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