Chiuta es la principal deidad; Él es todopoderoso, omnisciente y de creación propia. Chiuta significa literalmente Gran Arco y está simbolizado en el cielo por el arcoíris. También es un dios de la lluvia y la fertilidad.

El pueblo chewa cree que Chiuta ha autorizado a los espíritus de sus antepasados ​​para dar los regalos de la vida, como la fertilidad y la prosperidad, a la tribu. Los espíritus de los antepasados ​​son considerados guardianes de las costumbres tradicionales, y también pueden causar desgracias y enfermedades, para castigar a aquellos que no se comportan de acuerdo con las tradiciones.

Chiuta es un dios de doble naturaleza, que otorga vida en forma de lluvias, pesca abundante y laberintos construidos con juncos densos. También quita la vida con tormentas, inundaciones y criaturas mortales de agua. Protege sus tierras de ataques externos, lo que hace que las vías fluviales cambien de manera confusa, dejando a los invasores incapaces de encontrar a su pueblo elegido, o atrapadas en lagunas llenas de monstruos.

La creencia en la religión tradicional de Chewa de que con las lluvias vienen los espíritus y en la estación seca, con los inevitables incendios de hierba que ocurren, los espíritus regresan al cielo. Muchos de los roles de los jefes son mucho más que ser un líder administrativo local, sino que tienen un claro rol religioso. La mayoría de los espíritus son en realidad espíritus ancestrales y el jefe tiene la tarea de realizar rituales en la estación seca que exigen el regreso de los espíritus ancestrales beneficiosos que traerán la lluvia con ellos a su regreso. El jefe está en la misma línea familiar que estos espíritus ancestrales, por lo que le corresponde a él (y a veces a ella) interactuar con sus «parientes». Estos rituales ocurren en parte en arboledas sagradas que han sido protegidas durante siglos y donde el fuego está prohibido y también donde están enterrados los antepasados ​​del jefe. A menudo, estas arboledas son manejadas por una sacerdotisa llamada Banda.

El «gule Wamkulu» es a la vez un culto secreto y una danza ritual realizada por personas con máscaras de personajes o disfrazados de animales, que representan el mundo de los espíritus. Este ritual, que tiene como objetivo preservar los valores tradicionales, se practica entre los chewa en varias ocasiones.

Entre esta población, como en muchas sociedades africanas, los espíritus de los antepasados ​​juegan un papel clave en todos los aspectos de la vida individual y colectiva. Este grupo cree en la existencia de un Ser Supremo, un dios benevolente que creó todos los seres vivos y que se preocupa por los seres humanos. La gente de Chewa en Malawi vive en una sociedad basada en la agricultura, cuya supervivencia depende del agua. Es por eso que consideran las abundantes lluvias anuales como la principal evidencia del cuidado de Dios por la humanidad. En la sociedad chewa se usan diferentes nombres para Dios, pero el más recurrente es «Chiuta», que literalmente significa «el gran arco» o «arco iris en el cielo», lo que refleja el concepto de Dios en esta comunidad. Chiuta emerge como el Creador, el dador de la lluvia, la fuente de la vida.

La sociedad chewa se guía por un sistema de reglas antiguas que regulan las relaciones en la comunidad según una jerarquía. Estas reglas establecen, por ejemplo, que los individuos no pueden hablar directamente con el jefe de la tribu. Los intermediarios se encargan de la comunicación entre las personas y su líder, y viceversa.

Aplican la misma regla a la relación entre Dios y los hombres: se supone que Chiuta no se dirige directamente a los seres humanos, ni a él. Se necesitan nuevamente intermediarios, y los espíritus de los antepasados ​​son los más adecuados para este papel, porque como «espíritus» ocupan el espacio entre Chiuta y los hombres; y como «antepasados» están interesados ​​en los asuntos de la tribu.

El ritual ‘gule Wamkulu’ (‘gran baile’) incluye canciones y bailes interpretados por individuos enmascarados disfrazados de animales. Es una representación simbólica del mundo espiritual invisible, realizada para varios eventos como ceremonias de iniciación, rituales de curación, funerales, etc.

De vez en cuando, se cree que los espíritus visitan a la gente del pueblo para renovar sus vínculos con ellos. En esas ocasiones, beben cerveza con los adultos, simbolizando compartir. Al final de la reunión, los espíritus recuerdan a la gente los valores y las reglas de vida que Chiuta les dio.

Los bailarines enmascarados y otros miembros del «gule Wamkulu» interpretan varias canciones y bailes, con el objetivo de alabar la practica de los valores tradicionales y ridiculizar a cualquiera que se desvíe de ellos. Cada máscara y figura animal representa un tipo de comportamiento. Por ejemplo, la máscara amarilla (Kuli-yere) representa al hombre bueno que se comporta con honestidad y que es amado por todos. Mientras que una máscara roja con un solo cuerno representa a los hombres que practican brujería, a quienes todos deben evitar. Una máscara negra y poco atractiva (Kwakana) les recuerda a los hombres que se supone que deben amar a los demás sin importar cómo se vean, porque hay algo bueno dentro de todos. Los espíritus alientan a las personas a permanecer en el camino marcado por Chiuta. El cumplimiento de los valores tradicionales garantiza la bendición y protección de Chiuta contra todo tipo de desgracias.

El «gule Wamkulu» es uno de los principales símbolos de los principios religiosos y sociales tradicionales entre los chewa. Por lo tanto, este ritual simbólico también representa la oposición a cualquier cambio que pueda alterar el orden social dado a la tribu por Chiuta a través de los espíritus de los antepasados.

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