El número de Bobo es de aproximadamente 130,000 y vive en los países de Burkina Faso y Mali. Son una antigua amalgama de varios pueblos que se han reunido en torno a varios clanes centrales. Sus vidas están reguladas por un consejo de ancianos. No creen en darle a una persona el poderoso estatus de jefe. El dios Bobo, creador de la tierra y los animales, es Wuro, quien formó el mundo a partir de una bola de barro. No puede ser descrito y no está representado por esculturas. El primer hombre creado según la leyenda de Bobo fue un herrero llamado Dwo, un hijo de los Wuro. Dwo fue el intermediario entre la humanidad y el creador. Dado que es correcto reparar los errores de la humanidad, se utilizan máscaras durante las ceremonias de purificación para borrar el mal y restablecer el equilibrio entre Dios, el sol, la tierra, la lluvia y el hombre. Al final de la estación seca y antes de que comience la cosecha, se llevan a cabo ceremonias de purificación con máscaras de madera, que pueden representar Dwo o espíritus protectores. Todos ellos encarnan las fuerzas de la fertilidad, la fecundidad y el crecimiento. Las máscaras que simbolizan animales o espíritus como el jabalí, el gallo, el tucán, el pez, el antílope, la serpiente y el halcón se usan durante las ceremonias asociadas con nuevos cultivos, iniciaciones y funerales. La fusión de los espíritus animales y el hombre es un tema común de la máscara Bobo que a menudo resulta en creaciones estructurales masivas que se elevan por encima de la cabeza de los bailarines. Entre los Bobo, lo sagrado de la máscara se deriva del hecho de que se considera que la divinidad está presente en la máscara. El usuario se despersonaliza, se borra y adquiere la personalidad de la deidad o el espíritu.

Los bobo han vivido en la región durante siglos, con algunas estimaciones que datan de 800 d.C. En general, se cree que se mudaron a esta área desde el norte. Una de las principales razones de este pensamiento es que hablan un idioma que se considera parte de la familia Mande, que se origina en el norte de Malí. A lo largo de la historia de la región, otros pueblos, como Zara, también se han mudado al área, influyendo en los bobo y, a veces, siendo absorbidos parcial o totalmente en la sociedad agrícola bobo.

Todas las personas bobo son descendientes de un antepasado común llamado Wakoma. El hombre que dirige cada hogar también es llamado Wakoma. Se entiende que se llama Wakoma porque es el único que lleva el linaje de esa familia. En cada pueblo hay un consejo de ancianos para presidir los asuntos políticos. La tribu no organiza un sistema político centralizado y en su lugar depende el linaje familiar para crear una coalición de ancianos para presidir las aldeas. Cada aldea es básicamente autónoma y está organizada según la relación entre patrilinajes individuales. El concepto de poner el poder político en manos de un individuo es extraño para el Bobo, cuyas opiniones cosmológicas serían seriamente cuestionadas por la existencia de tal orden.

El dios creador del Bobo es Wuro, que nunca está representado físicamente y no puede describirse con palabras. Wuro es responsable de ordenar todas las cosas del mundo en parejas, que siempre deben permanecer equilibradas. Sin embargo, es probable que el hombre, a través de su existencia cotidiana, altere este equilibrio. Por lo tanto, el sistema religioso Bobo implica restaurar el orden a través de una serie de ofrendas. El dios principal responsable de la comunicación entre el hombre y Wuro es Dwo, quien se revela físicamente a través de las extensas tradiciones de enmascaramiento de los Bobo.

Las máscaras de carnero están talladas en madera. Luego se pintan. Tradicionalmente, los únicos colores que se utilizaron eran el  rojo, blanco y negro. Recientemente, los colores amarillo, azul y verde han comenzado a aparecer en las máscaras. Durante las ceremonias, los bailarines usan las máscaras y la rafia hasta el suelo. Los rituales de purificación duran tres días y suceden antes de la temporada de siembra para conducir las fuerzas malignas en la tierra, y después de la temporada de cosecha para proteger la tierra.

Para el pueblo bobo, el carnero es una representación de protección efectiva. El carnero limpia la tierra del pueblo bobo y ahuyenta a los espíritus malignos pues estos podrían dañar el pueblo. Cuando una persona bobo se pone la máscara y usa el disfraz de rafia, esa persona se vuelve lo suficientemente poderosa como para mantener a las personas seguras.

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