Estamos relativamente bien informados sobre la religión de los yoruba. La personalidad de Esu se destaca fuertemente de la de los otros orixa (dioses) de un panteón complejo, dominado por Obatala (u Orisala), padre de los dioses, y Yemanja, madre de los dioses, miserablemente violada por su hijo Orungan, y cuyo más figuras notables son Ogun (dios del hierro y la guerra) y Soponna (dios de la viruela).

El hijo viola inexorablemente a su madre. Yemanja, divinidad del agua, es perseguida y poseída por su hijo Orungan: su cuerpo comienza a dilatarse, a crecer desproporcionadamente y de sus pechos brotan dos corrientes de agua que se unen para formar un gran lago; su vientre se abre y se desgarra. Sucumbe así, cruelmente castigada con la muerte por un incesto del que intentó con todas sus fuerzas escapar. De su vientre desgarrado emergen quince niños que puedo distribuir según los siguientes títulos:

Astros: Sol y Luna. Elementos: trueno, montañas, mar, lagos, tres ríos (incluido el Niger), vegetación. Ocupaciones: caza, agricultura, guerra y hierro, riqueza. Maldición: Viruela.

Todos estos niños son varones, excepto la diosa de los lagos y las tres diosas de los ríos.

En cuanto a la violación de la madre por parte del hijo, es un mito fundamental de la imaginación del África negra. Refirémonos, en un ambiente Dogon, es decir, todavía sudanés, a las palabras del sabio: “Recordó que la primera palabra había sido cantada frente al sexo de una mujer. Entonces salió el suelo. . . del sexo de una mujer. De hecho, ha salido la segunda palabra. . . de una boca que era también el sexo primordial donde se habían realizado los primeros partos. . . «. En las orillas del Níger, los logotipos creativos emergen así de la vagina inicial, la de la Madre Tierra. Nótese la identificación de la boca y el útero, uniendo las funciones de estos dos orificios en una unidad cósmica donde convergen los dos factores de reproducción biológica.

El incesto permanece totalmente presente como telón de fondo, aquí el incesto hijo / madre. El Zorro Pálido, la primera deidad nacida de los abrazos del dios supremo Amma y la Tierra, pone su mano sobre la ropa de su madre. Ella se resistió, porque era un gesto incestuoso. Se hundió en su propio pecho, en el hormiguero (= su propio sexo) bajo la apariencia de una hormiga. Pero el Zorro la siguió; además, no había otra mujer que desear en el mundo. El agujero que ella hizo nunca fue lo suficientemente profundo y finalmente tuvo que admitir la derrota ”.

Esu se caracteriza por su movilidad impredecible, su polimorfismo y su ubicuidad, que le permiten estar en todas partes al mismo tiempo. Es, naturalmente, el dios del movimiento, la comunicación, las encrucijadas, los caminos, las puertas, por tanto, por supuesto, y el espacio. Tiene predilección por las disputas y riñas que ama suscitar entre dioses o entre hombres. En definitiva, aparece como una encarnación del dinamismo social: asegura que nada quede definitivamente fijado y que el camino esté siempre abierto a los cambios individuales, de ahí la extrema importancia para él del juego de la adivinación, instrumento por excelencia de las relaciones entre pasado, presente y futuro.

La comparación entre Esu y Soponna, dios de la viruela, es esclarecedora, ya que son dioses del exterior y que comparten ciertos atributos, pero con una diferencia esencial de la que derivan los demás: Esu no tiene dominio propio, mientras que Soponna es la deidad. de la tierra y los muertos.

Saponna transmuta las semillas y los muertos que devuelve a la tierra. Destruye las formas de organización individuales y comunitarias y finalmente se muestra verdaderamente devastador, lo que no es Esu, quien sacude el orden para ofrecer cualquier posibilidad de desarrollo a otro orden: es la oposición entre un mediador, un oscilador que da cada uno su oportunidad y un destructor, una plaga, a pesar de su vínculo fundamental con la tierra y con los muertos.

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