La variedad de bosques sagrados también da lugar a una diversidad de conceptos vinculados en particular a las funciones que se les asignan, la multiplicidad de deidades, las leyendas que marcan su origen, la naturaleza del tótem que genera tabúes culturales y alimentarios y también a la diversidad de hábitats. Estos son árboles sagrados, cotos de caza, bosques de ancestros, cementerios, bosques de dioses o genios, sociedades secretas o enmascaradas.

El árbol sagrado es un árbol particular al que un seguidor está atado durante toda su vida. Este árbol es un «doble vegetal» del individuo o de la familia, a la vez un símbolo y un «ángel de la guarda». El seguidor se identifica con las cualidades que representa el árbol, por ejemplo la fuerza y ​​grandeza del baobab, la riqueza y abundancia de la palma aceitera y el esplendor del iroko. Viene a pedir ayuda, ventaja o éxito a este árbol y lo agradece en caso de beneficio. Solo ciertas especies locales son sagradas. Entre estos árboles, algunos encarnan espíritus malignos y son temidos, como el baobab en el sur de Togo o el Lingue en el norte de Benín y Togo.

Los bosques de los antepasados ​​(Togbévé en Togo y Togbozoun en Benín) albergan el espíritu de estos. Generalmente, aquí es donde descansa el primer ocupante del pueblo. Algunos de estos bosques todavía se utilizan como cementerios para los dignatarios de los pueblos. Puede ocurrir que la sacralidad de un bosque ancestral se refuerce tras la instalación espontánea de un árbol sagrado como Milicia excelsa. Estos bosques se pueden agrupar en tres categorías:

1- Los bosques personales o individuales son protegidos por una persona, en honor a los antepasados ​​y dioses, para su propia seguridad y bien vital.

2- Bosques comunitarios. Los ritos conciernen sólo a los miembros de una familia en particular. Sin embargo, algunos de estos ritos familiares pueden practicarse en beneficio de la comunidad. Están ubicados en sitios muy especiales que han marcado a la comunidad en periodos bélicos de su historia (lugar de una lucha, lugar de la casa del antepasado común). La existencia en su interior de vestigios antiguos (piedras de contención de graneros, piedras de hogar, muelas de molino, fragmentos de cerámica) confirma que se trata de viviendas antiguas. Ciertas especies de plantas marcan estos lugares.

3- Los bosques sagrados mixtos son bosques sagrados familiares o personales, cuyos beneficios pueden beneficiar a toda la comunidad. Este es el caso de la mayoría de los bosques sagrados en la región central de Togo.

Los bosques cementerio sirven como cementerio para las personas que fallecen a raíz de un accidente de tráfico, un incendio, una mujer que muere estando embarazada, un niño que muere a causa de una epidemia de viruela, varicela, sarampión, una persona atropellada o ahogada… Por temor a correr la misma suerte que los muertos allí enterrados, estos bosques fueron temidos y respetados hasta épocas recientes. En la actualidad, son abandonados y cultivados, especialmente en áreas donde la tierra es un factor limitante.

Los bosques de los dioses o de los genios cobijan a los dioses o genios, en principio protectores de las poblaciones. Son los más numerosos de Benín (frecuencia en torno al 60%) y pueden albergar varias deidades: Danzoun o bosques del genio Dan (dios serpiente), Xèbiossozoun o bosques del dios Xèbiosso (dios del rayo), Sakpatazoun o bosques del genio Sakpata (dios de la tierra), Lissazoun o bosques del dios Lissa (simbolizado por el camaleón).

En el sur de Togo, los Nyigbenvé son bosques del dios serpiente, simbolizado por el arcoíris. Estos bosques a veces se asocian porque provienen de un conjunto que se ha desdoblado. La porción más grande es el «bosque masculino» asociado con la porción más pequeña que es el «bosque femenino».

También existen bosques llamados «bosques sagrados principales» que se consultan solo en caso de problemas muy graves y cuando los bosques sagrados «inferiores» no pueden encontrar soluciones (epidemia mortal, sequía persistente, etc.). Los bosques sagrados de importancia secundaria son consultados con mayor frecuencia. Están completamente protegidos y, el día de las ceremonias, su entrada está estrictamente permitida solo para iniciados. Algunos son tratados con fuego una vez al año. Estos son fuegos rituales que se encienden solo el día de las ceremonias. El objetivo de este ritual es observar el humo, constituyendo su comportamiento un presagio que es interpretado por el sacerdote. En otros bosques sagrados se practican cortes rituales una vez al año y toda la comunidad se reúne el día de las ceremonias.

En Benín, algunas sociedades secretas hacen su iniciación dentro de los bosques sagrados. Estos son los Orozoun o bosques en Oro, los Kouvitozoun o bosques en Kouvito, los Zangbétozoun o bosques en Zangbéto (todos estos dioses encarnan a los muertos y los fantasmas). Los bosques sagrados esconden o sirven de convento para estas sociedades.

Los bosques sagrados llamados «Avevoin» en Adja, formaciones vegetales frecuentadas por espíritus, son lugares cuyo acceso no está permitido a todos. La denominación «Avevoin» implica un espíritu de miedo (ave=bosque; voin=malo=sagrado). Hay cuatro tipos de bosques sagrados, a saber: bosques de fetiches, bosques de cementerio, bosques comunitarios y bosques sagrados no especificados. Estos bosques llamados en Adja «Vodjouve» o «Avevodjou» albergan en su interior fetiches. Representan el 31% de los bosques sagrados. A continuación un listado según el panteón de la región:

Los «Danves». Albergan el fetiche de Dan. Dan es el dios que trae felicidad, prosperidad, salud y dinero a la comunidad. Estos bosques representan el 26% de los bosques fetiches.

Los «Xebiossoves». Abrigan al dios Xebiosso, fetiche responsable de la lluvia, fuente de vida y prosperidad. De estos bosques dependen buenas campañas agrícolas porque sin lluvia no hay buenas cosechas. Representan el 7% de los bosques de fetiches.

El «Sakpatave». Estos son bosques que albergan al fetiche Sakpata, dios de la tierra que es un soporte fundamental para las actividades agrícolas. Estos bosques eliminan enfermedades epidémicas dentro de la comunidad y aseguran tierras cultivables de buena calidad. Representan el 9% de los bosques de fetiches.

Los «Orove» son bosques sagrados dentro de los cuales se practica el culto al Oro. Representan el 32% de los bosques.

Los «Yeheve» son bosques sagrados que albergan varios fetiches a la vez y más comúnmente el panteón Dan, Xebiosso y Sakpata. Representan el 25% de los bosques.

También distinguimos los «Elove» (bosque del fetiche Elo que significa cocodrilo, dios totémico), los «Koutove» (bosque del fetiche Kouto que significa la reencarnación de los muertos) que son bosques dentro de los cuales se realizan ceremonias religiosas y costumbres de iniciación y transmisión de ciertas prácticas ancestrales.

Bosques de cementerio. Las poblaciones locales de los departamentos de Mono y Couffo distinguen entre dos categorías de muerte: muertes naturales y muertes peligrosas. Se dice que una muerte es «natural» cuando su muerte se debe a una enfermedad percibida como parte del orden natural. Dado que la carne humana es un elemento sujeto a la degradación, las enfermedades que matan a los ancianos deben entenderse en este contexto y no son necesariamente atribuibles a ninguna acción o intención humana. En las viviendas sólo se entierran los difuntos naturales. Las personas que mueren a consecuencia de un accidente de tránsito, quemaduras por fuego, ahogamiento, enfermedades contagiosas y epidémicas y las mujeres que mueren durante el embarazo o durante el parto no son enterradas en su domicilio. Para frenar epidemias de enfermedades contagiosas, o para evitar accidentes o toda clase de desgracias, los bosques cuando son sagrados son automáticamente preservados.

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