Bienvenido al mercado de fetiches de Lomé, la capital togolesa, a veces también llamado mercado de calaveras. Instalado desde la década de 1990 en el distrito de Akodessewa, se encuentran allí, atropelladamente, cráneos de animales, cuernos, pieles, órganos… En definitiva, todo lo que se puede utilizar para realizar ritos vudú.

Construido desde la Segunda Guerra Mundial (precisamente en 1946), el mercado de fetiches se extiende sobre una gran superficie de más de 1000 metros cuadrados. La creación de este mercado debe al hecho de que la medicina tradicional está muy extendida entre los togoleses. 

Lomé, la capital de Togo, es el lugar de nacimiento del mercado de vudú más grande del mundo, una especie de supertienda de suministros para fetiches, amuletos y cualquier otra cosa que uno pueda necesitar para un ritual. El mercado de fetiches de Akodessewa, o Marche des Feticheurs, es un lugar donde puedes encontrar de todo, desde cabezas de leopardo y cráneos humanos hasta sacerdotes vudú que bendicen y crean fetiches o predicen el futuro y fabrican medicinas para curar cualquier dolencia.

En la curva de una calle, un perfume misterioso da la bienvenida al visitante, un perfume donde se mezclan el polvo, el olor acre de los huesos de los animales y los restos de una hierba desconocida. En medio del mercado, hecho de cobertizos y chapas oxidadas, un amplio patio de arena donde los revendedores esperan la llegada de los visitantes. Caminado entre cráneos de tucán y la columna vertebral de un caimán, alrededor del cúbito de un elefante y el omóplato de un jabalí, esquivo el cadáver seco de una hiena tirada en el suelo y rozo pieles de pitón y plumas de cocodrilo, águila y pelícano. … Puedes encontrar de todo en Akodessewa, incluso muñecos de vudú con púas y remedios a base de hierbas.

Allí se tratan todas las dolencias, desde la malaria hasta la fiebre tifoidea, pasando por la disfunción eréctil, el asma y la tuberculosis. El centenar de curanderos y hechiceros que trabajan allí provienen casi todos del vecino Benín, sede histórica del culto vudú.

Una docena de «conventos», especie de altares llenos de pequeños fetiches de deidades vudú, se erigen detrás de las pantallas donde se exhiben cráneos y pieles secas de animales, huesos de reptiles, plumas de pájaros y estatuillas. En los pasillos huele a carne podrida. Todo lo que se exhibe en los estantes se usa como ingrediente en la elaboración de nuestros productos (…) Por ejemplo, un caparazón de tortuga bien triturado y combinado con ciertas hierbas y miel puede curar a un paciente que sufre de asma crónica. Aquí se dice que la cabeza del gato soluciona el problema de la pérdida de la memoria, y que la cabeza del perro protege la casa y, pegada a una casa, mantiene alejados a los ladrones. Se recomiendan restos de aves para dolores de cabeza y polvo de carey para el asma.

Una vez allí, hay todo tipo de personas: jóvenes adolescentes, políticos, familias, mujeres fértiles, gente en busca de trabajo, etc. Todas las clases de la sociedad togolesa pueden reunirse en este mismo y único lugar. Siempre es mejor ser supervisado por alguien que esté familiarizado con los hábitos de los vendedores. Hay mucha competencia entre ellos. Si es espiritualmente débil o profano, los operadores pueden intentar operaciones de magnetismo. Muy a menudo lanzan palabras o polvos para que vayas a su stand. Tanto es así que antes de ir allí, los futuros clientes acuden a morabitos. Les dan una poción para protegerse de sus efectos y evitar inconvenientes que puedan surgir, como náuseas o enfermedades inexplicables.

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