Una población orgullosa que vive en un ambiente entre los más hostiles del planeta, una explosión de collares de colores, una sociedad centrada en el ganado, estos son los Turkana. En el área de Turkana, la «cuna de la humanidad», se hicieron increíbles hallazgos arqueológicos (La herramienta de piedra más antigua jamás rastreada con una edad estimada de 3.5 millones de años, es solo otro de los muchos descubrimientos generalizados en Turkana que llegaron a los titulares mundiales) , mientras que el lago, que toma su nombre de este pueblo, es una esmeralda situada en las rocas y en una tierra seca.

Los turkana son una población de origen nilótico, son en su mayoría pastores seminómadas que viven en el distrito de Turkana en la parte noroeste de Kenia, una región con un clima semiárido, limitado al norte por Sudán y Etiopía al Este; mientras que a orillas del majestuoso lago Turkana hay un área rica en hallazgos arqueológicos del famoso niño Turkana, que la convierten en la cuna de la humanidad.

Son nativos de Sudán y el nombre de Turkana proviene de turkwen, que significa «gente de la cueva» y dado que en su territorio actual no hay cuevas ni huecos, esto sugiere que en el pasado, durante sus movimientos migratorios, habían utilizado las cuevas. como refugio. Su territorio actual es inhóspito, lleno de rocas volcánicas y caracterizado por llanuras arenosas donde las temperaturas alcanzan los 45 grados y las precipitaciones son escasas e impredecibles; aquí la vegetación es típica de la sabana: acacia espinosa, cactus, sisal, palma.

La gente de Turkana vive en chozas de madera, pieles de animales y hojas de palma de dum; su sustento se basa en el ganado que asume un papel muy importante en la vida cotidiana, incluso si es un valor esencialmente práctico, lejos de la simbiosis psicológica-sacra de los samburu y los maasai.

Como todos los pueblos nilóticos, los turkana también tienen una sociedad basada en el ganado pero han abandonado muchas prácticas tradicionales de los pueblos nilóticos, como la circuncisión masculina y femenina, la división en grupos de edad y la importancia de la autoridad de los ancianos.

Los primeros colonos definieron a Turkana como una población de grandes y feroces guerreros, ya que eran los oponentes más feroces de los británicos, mientras que antes del colonialismo, Turkana solo tenía batallas esporádicas contra los árabes, los comerciantes de esclavos y los comerciantes de marfil.

El grupo étnico turkana cree en los espíritus de los antepasados ​​y en un dios, llamado Akuj, de quien depende la lluvia, esencial para la supervivencia; de hecho, la lluvia determina la abundancia de pastos y plantas, la lluvia por lo que es el tema principal de las oraciones a Dios, y en un cuento tribal, los turkana cuentan cómo las jirafas son importantes para llamar lluvia porque, con sus largos cuellos, acarician Las nubes con sus cuernos.

El agua es un elemento muy importante y los Turkana la usa solo para calmar la sed, para lavar en su lugar usan la grasa animal que frotan en el cuerpo; La mantequilla, así como los alimentos y como medicamento, también se utilizan para proteger la piel y se recubre con collares para deslizarlos en el cuello.

Los collares correctos hacen famosa a Turkana, ¡las mujeres llegan con una miríada de collares de colores que pueden pesar hasta 10 kg!

HISTORIA DE LAS PERSONAS DE TURKANA

Al principio, la tribu Turkana provenía de la región de Karamojong, en el noreste de Uganda. Las tradiciones orales de Turkana afirman que llegaron a Kenia mientras buscaban un toro rebelde. La tierra que ocupan es dura y muy seca. Los turkanas estaban, por lo tanto, mucho menos atormentados por el colonialismo que otras tribus porque los británicos notaron el bajo costo de sus tierras.

CULTURA Y ESTILO DE VIDA DE LAS TURKANAS

Al igual que con todas las diferentes tribus de pastores en Kenia, el ganado, particularmente el ganado, está en el centro del estilo de vida de Turkana. La gente de Turkana vive una vida nómada, siempre se muda de un área a otra dependiendo de la disponibilidad de pastos y agua para sus animales. A diferencia de otras tribus nómadas, los turkana no tienen muchas costumbres complejas ni sistemas sociales fuertes. Cada familia de Turkana tiende a ser autosuficiente, aunque en algunos casos algunos hogares pueden pastar colectivamente a sus animales. La poligamia es una forma de vida adecuada. Un hombre de Turkana puede casarse con tantas esposas como pueda pagar el precio de la novia.

TURKANA VESTIR Y TRABAJO

Los turkana son casi tan coloridos como samburu y maasai en su vestimenta y vestimenta. Los chicos de Turkana se tiñen el cabello con tierra de colores únicos, incluso cuando las chicas se adornan con collares de cuentas y adornos tradicionales. La reputación o elegancia social de una mujer determina la cantidad y la moda de los adornos que usa. Desde el punto de vista de un personaje de Turkana, una mirada a una mujer es suficiente para reconocer su posición en la sociedad. La vestimenta tradicional de Turkana es muy simple y consiste en una tela anudada en el hombro, para formar una especie de túnica, para hombres; mientras que para las mujeres el vestido está hecho de dos piezas de tela o cuero envueltas alrededor de la cintura y el pecho. Las mujeres son hábiles para trabajar el cuero y realizan pequeñas faldas de piel, adornadas con cuentas multicolores y trozos de huevos de avestruz.

Son los adornos que hacen de Turkana una de las poblaciones más distintivas y reconocibles, esto es cierto especialmente para las mujeres que usan numerosos collares de cuentas de colores que pueden pesar hasta 10 kilogramos; Las mujeres de Turkana usan grasa animal como lubricante para evitar un roce excesivo en el cuello, a veces mezclándolo con excremento de perro. Estos collares enormes y elaborados son una representación del estatus social del usuario; para las mujeres tienen un valor tan importante que nunca se eliminan, excepto en caso de enfermedad o pérdida de un familiar, y los hombres hacen todo lo posible para mejorar y aumentar el número de collares de sus esposas.

Desde su nacimiento, las niñas reciben de sus padres collares hechos con colores brillantes como rojo, verde, azul y amarillo; cuando alcanzan los 20 años de edad, o la edad del matrimonio, han acumulado el máximo de collares que se pueden usar; con el matrimonio tendrán que vender sus collares a las hermanas menores y desde entonces solo usan collares que les dan sus esposos; si se vuelven viudas, reemplazarán los collares de colores con collares completamente blancos.

Las mujeres casadas también usan un collar de metal plano que tiene la misma función que un anillo de bodas.

Los turkana también tienen peinados muy elaborados, en particular las mujeres se afeitan el cabello a los lados de la cabeza mientras que en el centro los entrelazan y los enriquecen con una capa de cuentas y plumas; mientras que como fijador para el peinado usan grasa animal y cenizas de madera mezcladas; A pesar de la proximidad y la similitud con el Samburu en algunos aspectos, los peinados son totalmente diferentes.

Los Samburu también están usando otros adornos además de collares como aretes, colgantes y labrets; Estas últimas son joyas que se insertan en el labio inferior, como una especie de «piercing tradicional». De hecho, además de la oreja, también se practica la perforación del labio inferior, el orificio se realiza con un tapón obtenido de las acacias; Esta práctica tradicional se está perdiendo hoy, solo las personas mayores todavía tienen labrets.

Al mirar los collares, aretes, colgantes y otros adornos femeninos, puede obtener información sobre las mujeres que los usan; por ejemplo, puede saber si están casadas ​​o solteras; También puede averiguar la situación familiar en términos de nacimientos recientes, muertes, estado de viudez o ausencia temporal del esposo.

Los hombres también usan diferentes estilos de ropa y peinados para resaltar los grupos de edad, ocasiones importantes, los pasajes de estado; Por ejemplo, los muchachos de Turkana se dedican varias horas a preparar peinados elaborados que marcan el final del rito de iniciación. Los hombres de Turkana usan algún tipo de reposacabezas, que se llama ekicholong, y está hecho de madera y se usa para evitar dañar las decoraciones y los peinados durante el sueño.

Los peinados hechos con arcilla y ocre, llamados emedot, son una especie de moño en la parte posterior de la cabeza y están decorados con plumas de avestruz e identifican a los jóvenes guerreros; más tarde, cuando pasan al siguiente grupo de edad, los hombres de Turkana se afeitan por completo.Los hombres de Turkana son hábiles trabajadores metalúrgicos y, además de realizar aretes de aluminio, hacen una pulsera especial que consiste en una especie de cuchillo de muñeca escondido en un sello de cuero de piel de cabra.También son característicos los palos utilizados regularmente por los hombres de Turkana: parecen juncos decorados pero son armas defensivas, que también tienen otra función: generalmente se usan en pares, uno para acompañar la marcha y el otro más tiempo para llevar a cabo el pastoreo de ganado.

TURKANA ILUSTRACIONES Y ARTESANÍA

Algunos de los artículos más elaborados de Turkana son las pulseras y collares que usan las mujeres. Los artesanos de Turkana también producen muchos objetos creativos diferentes, en particular armas como lanzas, palos y cuchillos. Los turkana también tienen talentos especiales en talla de piedra, talla de madera y metalistería.

TURKANA FE Y RELIGIÓN

Los rituales más importantes en la sociedad de Turkana son el nacimiento, los ritos de iniciación, los rituales y ceremonias para la boda y los rituales relacionados con la muerte; Todos estos ritos tienen lugar bajo la supervisión de los ancianos del clan, tanto hombres como mujeres, mientras que Emuron, hechiceros y adivinos, desempeñan un papel de bendición.

Todos los rituales van acompañados de sacrificios de animales que alegran a los espíritus y a Dios, de esta manera no se opondrán al evento sagrado.

Los ritos de iniciación, tanto masculinos como femeninos, no incluyen la circuncisión, los turkana se encuentran entre las pocas personas que no practican esta modificación corporal; El rito del pasaje femenino coincide con la pubertad, alrededor de los quince años, y esto permite que las niñas se casen.

Para los niños, el rito de iniciación a la edad adulta es aprender a cazar y matar a un animal con un solo tiro de la lanza, para mostrar fuerza y ​​habilidad; Si tienen éxito en este esfuerzo, los ancianos desmembran al animal y untan el contenido del estómago y los intestinos en el cuerpo joven en señal de bendición.

En ese momento, el niño, manchado con excrementos y entrañas, se convierte en un verdadero guerrero y recibe regalos que consisten en una lanza larga con una hoja corta, un pequeño escudo rectangular de piel de jirafa o búfalo, un reposacabezas, un cuchillo de muñeca y uno o dos cuchillos y algunos anillos para los dedos particularmente útiles en combates manuales.

Para las plumas de avestruz de Turkana son un signo de madurez, son extremadamente caras, tanto como una cabra, y se usan en los elaborados peinados que marcan el final del rito de iniciación.

Para las niñas, el paso más importante es el matrimonio que debe celebrarse entre los miembros del clan o el clan de la madre para fortalecer las relaciones y las alianzas sociales.

Los turkana son un grupo étnico que practica mucho la poligamia, de hecho, dicen que un hombre debe tener al menos dos mujeres y consideran a un hombre con una sola esposa como un hombre con una pierna.

Para casarse, un hombre debe poseer una gran riqueza en términos de ganado, después de obtener el consentimiento de la niña, también debe obtener la aprobación de la familia de la futura novia.

Una vez obtenida la aprobación del padre de la novia, comienza la definición del «contrato de matrimonio», donde se establece el precio y, en una sociedad ganadera como la Turkana, obviamente se expresa en cabezas de ganado.

La definición se lleva a cabo durante numerosas reuniones donde negocian y en estas ocasiones el novio siempre debe presentarse con regalos que pueden ser tabaco, hojas de té, ropa o mantas.

Una vez que se llega a un acuerdo sobre el precio a pagar, generalmente alrededor de 50 cabezas de ganado vacuno y camellos y 100 ovejas, la ceremonia comienza con el «secuestro» consensuado de la novia, quien debe llorar y retorcerse para demostrar su apego a sus padres. El matrimonio es bendecido por los ancianos y celebrado sacrificando un buey. Durante la ceremonia de la boda, la novia está libre de todos los innumerables collares que ha acumulado hasta ese momento, y que generalmente pueden pesar hasta 10 kg, y usa la nueva serie que su esposo le regaló.

La muerte es otro momento importante y se celebra con rituales apropiados durante los cuales el hijo mayor pone un trozo de mantequilla en la boca de la persona muerta al decir una fórmula de bendición mientras la viuda abandona las joyas de colores y comienza a usar solo collares blancos. En el pasado, los muertos a menudo eran devorados por hienas y buitres, solo las personas más importantes, Emuron y los adivinos fueron enterrados donde vivían, la cabaña fue abandonada o destruida. Ahora todos los muertos de Turkana están enterrados de acuerdo con las leyes de Kenia.

Los turkana también creen en la existencia de espíritus de los muertos, ancestros o ngipeanos, y un espíritu maligno, Ekipe, que puede equipararse a la figura del Diablo para los católicos. La gente de Turkana vive en un área extremadamente árida y, por lo tanto, depende de la lluvia para la supervivencia de su ganado; Akuj, el dios que reside en el cielo o en las montañas, es responsable de la lluvia y los turkana creen que si Dios está feliz, él dona la lluvia, y si está enojado, retendrá la lluvia y dará lugar a períodos de sequía y hambruna. Básicamente, Akuj Dios es un Dios benevolente que crea la lluvia y la abundancia, en tiempos de severas sequías y epidemias, los Turkana hacen sacrificios de animales para reconectarse con Akuj.

Los sacrificios consisten en la matanza de un buey por casos de sequía, en lugar de un toro para evitar la memoria de los animales después de un brote; En ambos casos, los animales son sacrificados y cocinados y el olor a carne asada puede apaciguar la ira de Dios. Como en la mayoría de las religiones tradicionales africanas, los turkana tienen figuras religiosas, profetas y adivinos que se llaman emuron; Estos personajes pueden recibir revelaciones directamente de Dios a través de sus sueños, o leyendo hojas de té, tabaco, piedras o intestinos de un animal que fue sacrificado.

El emuron ayuda a satisfacer las demandas de los espíritus de los antepasados ​​a través de rituales, fórmulas de exorcismo, amuletos y talismanes, además de pequeñas ofrendas de leche, tabaco y agua, que se considera sagrado; Los turkana creen que las enfermedades causadas por la ira de los muertos han sido olvidadas. Los emuron a menudo son hombres, ngimurok, pero también las mujeres pueden tener los mismos poderes y, además de comunicarse con Dios y con los espíritus, pueden encontrar las causas de una enfermedad y curarla, indicando el curso correcto de las acciones. para ser llevado a cabo.

El emuron desempeña tantos roles, es sacerdote, mago, sanador, adivino; Especialmente por esto, es un personaje estimado y al mismo tiempo temido por la población, a menudo también es muy rico, gracias a los dones que recibe por sus actuaciones. En casi todos los pueblos de Turkana hay un emuron que desempeña el papel de «lanzador de sandalias»; a través del lanzamiento y la ubicación de cuando caen al suelo, él interpreta y define las causas de un problema y proporciona las respuestas para resolverlo.

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